- دوره زندگی و رشد کرم خاکی

کرم های خاکی بطور مداوم یا نیمه مداوم,اقدام به تولید مثل و تخم گذاری در اکثر اوقات سال می کنند.تخمکرم های خاکی در پیله قرار میگیرد که بسته به نوع گونه از نظر شکل متفاوت است.تقسیمات رویانی کامل و سلولها نامساوی هستند.رویان در مرحله بلاستولا از سلولهای کوچک اکتودرمی در بخش فوقانی و سلولهای بزرگتر آندودرمی در قسمت تحتانی تشکیل می شود. بلاستولا که شکل کروی دارد ,مسطح می شود و به طولش افزوده می شود.در مرحله  گاسترولاسیون سطح شکمی به صورت محدب در آمده ,سرهای آن به طرف پایین چین خوردگی پیدا می کندو لبه ها به تدریج به یکدیگر نزدیک می شوند. بعد از مرحله گاسترولاسیون ماده آلابومین که در داخل پیله قرار دارد,وارد روده رویانی می گردد و تغذیه جنین را تامین می نماید . نمو رویان معمولا چند هفته به طول می انجامد و تخم شرایطی که محیط مرطوب و درجه حرارت 16 تا 27 درجه سانتی گراد باشد,در عرض 14 تا 20 روز رسیده و کرم های کوچک از آن بیرون می آیند.

پیله گذاری در تمام اوقات سال ممکن است انجام شود,ولی اکثر گونه ها پیله را وقتی شرایط محیطی مثل دما,رطوبت خاک,و ماده غذایی مناسب باشد ,تولید می کنند.با این وجود,مطالعات نشان می دهد بیشتر پیله گذاری ها در بهار یا اوایل تابستان انجام می شود.حداقل دما برای پیله گذاری ها در بها یا اوایل تابستان انجام میشود. حداقل دما برای پیله گذاری 3 درجه سانتی گراد ذکر شده که پایین تر از آن انجام نمی شود.برخی گونه های کرم خاکی,توقف فعالیت اجباری و در برخی گونه ها توقف اختیاری در تابستان دارندکه این امر می تواند در پیله گذاری موثر باشد .عوامل دیگری که می تواند تعداد پیله گذاری را تحت تاثیر قرار دهد, نوع ماده غذایی مصرفی است.در مورد این امر گزارش شده است,بالغینی که از لجن فاضلاب خانگی استفاده می کنند ,یک دهم تعداد پیله هایی که توسط بالغینی که از فضولات گاوی و اسبی استفاده می کنند,پیله گذاری می کنند.

مدت زمان رسیدن پیله ها و پیله گذاری به گونه کرم خاکی ,دما,تراکم جمعیت,غذای در دسترس,و رطوبت بستگی دارد.کرم های جوانی که تازه از تخم خارج شده اند ,در سطح بالایی لایه های خاک زندگی می کنند و در معرض شکار پرندگان قرار دارند و وقتی لایه های بالایی خشک شوند, بر خلاف کرمهای بالغ ,به طرف اعماق حفره ایجاد می نمایند. عمر طبیعی بسیاری از کرم های خاکی کوتاه است و گونه های کوچک در صورت مصون بودن از خطرات طبیعی بیش از 5/1 سال عمر می کنند.

طبق عقیده هایمن, رشد کرم های خاکی در تمام عمر همواره با افزودن قطعات به قطعه قبلاز مخرج انجام می شود.در حالی که برخی محققان عقیده دارند,کرم های خاکی هنگام خروج از تخم دارای همان تعداد قطعات کرم های بالغ هستندو رشد فقط با طویل شدن صورت می گیرد. ولی به نظر می رسد که نتیجه گیری صحیح توسط ایوانز بیان شده است که برخی گونه ها,همان تعداد بالغین را هنگام خروج از تخم دارند و برخی دیگر طی رشد, بر قطعات می افزایند.کرم های جوان هنگام خروج از تخم بی رنگ هستند.در طول رشد کرم های خاکی,بجز تغییراتی که در رنگدانه آنها صورت می گیرد,تغییرات ظاهری بیرونی کمی تا بلوغ اتفاق می افتد.بر اساس مطالعاتی که توسط محققان روی گونه های مختلف کرم های خاکی تنجام گرفته است ,میتوان گفت که افزایش وزن کرم های خاکی عمدتا تا قبل از رسیدن به بلوغ صورت می گیرد. ولی بعد از آن افزایش بسیار کند تر بوده و با از بین رفتن کمربند تناسلی ,پیری در کرم ها پدیدار می شود که همراه با از دست دادن تدریجی و جزئی وزن بدن و در نهایت مرگ خواهد بود.